Q. 【比較】改葬と墓じまいの違いは？
A. 答え：墓じまいはお墓を撤去して更地に戻すことで、改葬は遺骨を別のお墓や納骨先へ移すことです。
改葬と墓じまいは、現在のお墓を片付けるという点では共通していますが、その後の遺骨の行先によって区別されます。墓じまいは「お墓を解体・撤去して更地に戻すこと」を指し、改葬は「遺骨を別のお墓や納骨施設へ移すこと」を指します。どちらを選択するかは、供養を継続するか、あるいは形を変えるかという判断によって分かれます。
状況
現在のお墓の維持が困難になり、お墓を整理しようと考えています。しかし、単にお墓を壊せばよいのか、それとも新しい納骨先を先に決める必要があるのか、手続きの定義や進め方の違いが分からず判断がつかない状態です。
1. 背景・基本的な考え方
改葬と墓じまいは、実務上は一連の流れとして扱われることが多い概念です。
- 墓じまい（墓所返還） 墓石を撤去し、使用権を管理者に返還する「行為」そのものを指します。法律上の用語ではなく、あくまで俗称ですが、一般的には「お墓をなくすこと」として定着しています。
- 改葬（遺骨の移動） 「墓地、埋葬等に関する法律」に基づき、埋葬されている遺骨を別の墓地や納骨堂に移すことを指します。
「墓じまい」をした後は必ず遺骨の行先が必要になるため、法律上は「改葬」の手続きの中に「墓じまいの作業」が含まれるという関係性になります。墓じまいだけを行い、取り出した遺骨を自宅に保管し続ける場合は改葬届が不要になるケースもありますが、基本的にはセットで検討すべき事項です。
2. 手順・流れ（ある場合）
改葬を伴う墓じまいの一般的な手順は以下の通りです。
- 新しい納骨先の決定 受入証明書を発行してもらう必要があります。
- 現在のお墓の管理者に連絡 埋葬証明書の発行を依頼し、離檀（りだん：寺院の檀家をやめること）の意思を伝えます。
- 行政手続き 現在のお墓がある市区町村役場で「改葬許可証」を取得します。
- 閉眼供養・魂抜き 僧侶を招き、お墓から魂を抜く儀式を行います。
- 遺骨の取り出し・墓石の撤去 石材店に依頼し、墓石を解体して更地に戻します。
- 新しい納骨先への納骨 改葬許可証を提出し、納骨式を行います。
3. 費用・期間・持ち物の目安
改葬と墓じまいに伴う標準的な目安は以下の通りです。
| 項目 | 目安 | 備考 |
| 墓石撤去費用 | 10万円〜30万円 | 1平方メートルあたり約10万円〜15万円が相場です。 |
| 離檀料・お布施 | 3万円〜20万円 | 寺院への感謝として包むもので、一概には決まっていません。 |
| 手続き期間 | 1ヶ月〜3ヶ月 | 書類のやり取りや石材店との調整に時間を要します。 |
| 必要な持ち物 | 認印・本人確認書類 | 行政窓口や管理事務所での手続きに使用します。 |
4. 地域・宗派による違い
地域によって差があります。また、宗派によっても差があります。
例えば、特定の地域では墓石の下に納骨袋ではなく骨壺をそのまま並べる習慣があり、取り出しの際に破損の有無を確認する作業が生じることがあります。また、浄土真宗では「魂抜き」ではなく「遷座法要（せんざほうよう）」と呼ぶなど、儀式の名称や捉え方が異なるため、事前の確認が重要です。
5. 注意点
改葬の手続きにおいて、以下の行為が実務的な問題を引き起こす可能性があります。
- 改葬許可証を得ずに遺骨を移動させる行為 法律違反となるだけでなく、移動先の墓地管理者から納骨を拒否されます。結果として遺骨を一時的に保管する場所を急遽確保しなければならず、保管料などの追加負担が発生します。
- 石材店の指定を確認せずに契約を進める行為 寺院墓地の場合、出入りできる石材店が決まっている「指定石材店制度」があるケースがあります。自身で見つけた安価な業者に依頼しようとしても、管理規約により作業が許可されず、計画の練り直しやキャンセル料の支払いが生じるリスクがあります。
6. 次の行動
まず、現在のお墓にある遺骨の数を確認し、新しい納骨先（樹木葬、納骨堂、散骨など）の候補をリストアップすることから始めてください。
迷ったら、まずはお気軽にご相談ください。
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